Oraşul Petra din Iordania

Petra ( in antichitate a purtat numele Rekem), denumit "orasul de piatra" este un uimitor  sit arheologic situat in sud-vestul Iordaniei, in regiunea desertica inalta dintre Marea Moarta si Marea Rosie. Orasul se intinde de-a lungul poalelor Muntelui Hor, strabatand un lung defileu, numit As Siq.

Orasul este renumit pentru arhitectura acestuia, sapata jumatate in peretii canionului si jumatate construit in piatra. Cu toate acestea nu putem sa fim impasibili in fata exploziei de culoare si forme pe care o intalnim la gresia canionului in care au fost sapate cladirile de tot felul – isi merita pe deplin supranumele de “Orasul Trandafiriu”.  Uimirea ne este cu atat mai mare cu cat nu pricepem cu ce unelte rudimentare au reusit sa ridice si sculpteze asemenea constructii monumentale.

De la descoperirea sa, in anul 1812, a captat atentia intregii lumii, fiind declarat monument mondial UNESCO si una dintre cele 7 minuni noi ale lumii.

Conform traditiei arabe, orasul Petra este locul in care Moise, in timpul calatoriei prin pustiu, a lovit cu toiagul stanca din care a iesit apa pentru poporul insetat.

Istoricii vremii au identificat Petra drept capitala nabataenilor ( un trib nomad de arabi).  Era situat la intersectia celor mai importante drumuri comerciale care strabateau desertul, ajungand spre Damasc, Marea Rosie si Golful Persic. Intrucat zona era traversata de scurte “reprize” de ploaia, locuitorii au construit bazine , cisterne din piatra si conducte, reusind astfel sa treaca cu brio peste perioadele de seceta astfel dezvoltarea orasului a fost sigura.

Intrarea in defileu, din partea estica a vaii este una impresionanta ce uimeste orice trecator. Defileul numit de localnici "Siq" - "sageata" - este unul foarte ingust si inalt, pe alocuri peretii apropiindu-se la o distanta de 3-4 metri. La capatul acestui minunat defileu, ni se prezinta ochilor cea mai impresionanta ruina din orasul antic – Trezoreria – “Al Khazneh" , care este sapata in intregime in peretele de piatra auriu-rosiatica. Dupa Trezorerie, la poalele muntelui en-Nejr se afla un imens “teatru”, amplasat astfel incat din el sa se observe mare parte a mormintelor din apropiere. Teatrul, savarsit dupa modelul roman, permitea accesul a peste 7000 de persoane. Astazi inca se mai pot observa randurile de scaune si puntile de legatura. Pe marginile sale, au fost sapate si ridicate in piatra turnuri de observatie.